Sehenswürdigkeiten in Wiehl

Tropfsteinhöhle Wiehl

Bei Sprengungen in einem Steinbruch wurde die Tropfsteinhöhle von Wiehl im Jahr 1860 entdeckt. Allerdings fanden die Kalksteingebilde über lange Zeit gar keine Beachtung. Erst in den Jahren 1926 und 1927, als große Arbeitslosigkeit herrschte, machte man sich daran, im Zuge von Arbeitsbeschaffungsmaßnahmen (damals sprach man von „öffentlichen Notstandsarbeiten“) die Erschließung der Höhle vorzunehmen, so dass sie im August 1927 offiziell eröffnet werden konnte. Die Arbeiten bestanden vor allem darin, den Höhlenlehm zu entfernen, allerdings ist bis heute der Gangverlauf noch nicht vollständig bekannt. Seit 1997 erfolgt jedoch eine wissenschaftliche Betreuung der Höhle, in deren Rahmen diese auch neu vermessen wurde. Die bestehenden Höhlengänge haben eine Gesamtlänge von etwa 1.500 m. Die Eingangshalle befindet sich rund 7 m unter der Erde. Um dorthin zu gelangen, muss man 26 Stufen in die Erde hinabsteigen. Die Höhle hat eine konstante Temperatur von 8 ° Celsius und weist eine hohe Luftfeuchtigkeit auf, wodurch Farne und Moose dort wachsen können. Es ist eine Zauberwelt, die einen da unten erwartet. Man bewegt sich zwischen schlanken Stalaktiten (herabhängende Tropfsteine) und plumper wirkenden Stalagmiten (von unten nach oben gewachsene Steine) und trifft auf verschiedenst geformte Gebilde in Form von Pfeilern und Säulen, die zudem in ihrer Farbvielfalt kaum zu übertreffen sind. Die unterirdische Welt glitzert, glänzt und leuchtet in den unterschiedlichsten Farben, von weiß bis rot. Die Kalkschicht, in der sich die Wiehler Tropfsteinhöhle befindet hat eine Dicke zwischen 30 und 50 m und wird von Sandsteinen der Mühlenbergschichten überlagert. In dem massiven Kalkstein finden sich viele Fossilien von Korallen und Muscheln, da es sich um ein versteinertes Korallenriff aus dem Devonmeer handelt.